マー君　楽天時代の先輩・岩隈の日本球界復帰について「またマウンドに立っている姿を見たい」

子どもたちの質問に熱心に答える田中将大（撮影・井垣　忠夫）
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　ヤンキースの田中将大投手（３０）が８日、大阪市のうめきたＳＨＩＰホールで「田中将大選手とキャッチボール　ｉｎ　ＯＳＡＫＡ」を行った。ブランドアンバサダー契約を結ぶミズノ社との社会貢献活動の一環で、全国から抽選された２０人の小学生と交流。イベント後には、楽天時代の先輩にあたる岩隈久志投手（３７）の来季所属が巨人に正式に決まったことを喜んだ。

　今季のマリナーズ戦でリハビリ中の岩隈と再会した際、術後の経過は良好と聞かされていたという。「球場でお会いした時に、順調に回復し、いい感覚になってきているとお話は聞いていたので。その中で所属球団が決まり、そこで投げていくということなので。またマウンドに立っている姿を見たいなと思います」と復活を心待ちした。

　田中は岩隈の２年後となる１４年にメジャー移籍。１６年には先発で２度投げ合いが実現し、いずれも勝利投手となった。９月１４日のブルージェイズ戦で今季１２勝目を挙げ、その岩隈（メジャー通算６３勝）を抜いて日本投手歴代単独３位となるメジャー通算６４勝目としていた。