大谷ショック　“お辞儀ポーズ”元同僚事故死　同乗の元横浜カスティーヨも

本塁打を放ち、バルブエナ（右）に迎えられる大谷
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　エンゼルスで今季プレーしたルイス・バルブエナ内野手（３３）と、横浜（現ＤｅＮＡ）とロッテでプレーしたホセ・カスティーヨ内野手（３７）が７日未明（日本時間同日）にベネズエラでの交通事故で死去した。複数の米メディアが伝えた。

　有料サイト「ジ・アスレチック」によると、乗っていた車が路上の岩に激突し、２人が投げ出されたとみられる。運転手と元ヤクルトのカルロス・リベロ内野手（３０）は命を取りとめたという。３選手は母国のウインターリーグに出場中だった。

　エ軍で大谷と同僚だったバルブエナ内野手は、インディアンス、アストロズなどメジャー通算１１年で１１４本塁打を放った左のパワーヒッター。「日本人の多くはお辞儀をするから。日本の文化だ」と、大谷が本塁打を放った後にベンチ内で「お辞儀ポーズ」を交わすなど、周囲に愛される明るい性格だった。今季は９６試合に出場して打率・１９９、９本塁打と振るわず、８月７日に自由契約となっていた。

　カスティーヨ内野手はパイレーツなどで５年間、メジャーでプレーした後、来日した１０年に横浜で１３１試合に出場し１９本塁打と活躍。１１年はロッテで８６試合に出場した。

　エ軍は球団の公式ツイッターで「バルブエナとカスティーヨの訃報に、深い悲しみに包まれており、お悔やみを申し上げます」と声明を出し、ＤｅＮＡとロッテも公式ツイッターで追悼した。