西武・多和田　５４００万円増に「予想していたより高かった」と笑顔

札束グッズを手に笑顔を見せる多和田　（撮影・白鳥　佳樹）
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　最多勝を獲得した西武の多和田真三郎投手（２５）が３日、埼玉・所沢のメットライフドームで契約更改に臨み年俸２６００万円から５４００万円増の８０００万円でサインした。

　「１年間ローテーションを守ったこと、完投、完封の数、イニング数が多かったことを評価してもらいました。予想していたより高かった。普通にうれしかったです」

　今季は開幕から６連勝を飾るなど、２６試合に登板し１６勝５敗、防御率３・８１で自身初の最多勝を獲得。プロ３年目で大きく開花した。プライベートでは８月２８日に第一子の長男も誕生。ポスティングシステムで大リーグ移籍を目指す菊池が抜ける来季はまさにエースとしての活躍に期待。「試合に入る精神力とか、まだエースと呼ばれる人ではない。そういうところを目指したい。とりあえずはまた２桁を目指してやりたい」と意気込んだ。