阪神・岩崎　先発＆救援の両にらみ「競争の中でしっかり勝ち取って」

野球教室で球児たちにアドバイスを送る岩崎（撮影・大森　寛明）
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　阪神・岩崎優投手（２７）が２日、京都府亀岡市内で侍・ａｔｈｌｅｔｅ主催「岩崎優の夢授業」に参加し、来季へ向けて先発、中継ぎ両にらみの目標を設定した。

　「１年間投げるならそれ（６０試合）ぐらい投げないと。今年はビハインドも多かったが、いい場面で投げられるようにしたい。ホールドも増やしたい」。

　ブルペン“残留”となれば、勝ちパターンの一角としてフル回転を理想に描く。球団では０５年から０８年に４年連続で記録した藤川以来となる３年連続６０試合登板クリアが、貢献の証しと言える。

　１６年以来となる先発となれば、初となる規定投球回が最低ノルマ。「（１４年の）９０イニングが最高なんで。そんなことでは話にならない。簡単には言えないですけど、今年も（規定到達は）メッセンジャーだけなんで。そこは、しっかり投げられるようにしたい」

　分業制が進んだ１９８０年代以降、２年連続で６０試合以上に登板した翌年に規定投球回に到達したのは１１年のソフトバンク・摂津のみ。極めて難度の高い配置転換にも「不安はありますけど、やるしかないので」と強い覚悟で臨むつもりだ。

　「いずれにせよ、競争の中でしっかり勝ち取っていきたい。そこは変わらないので」。投手陣のひそかなキーマンは力強い視線で勝負の１年を見据えている。（遠藤　礼）