中日・木下雄　松坂の背番号１８にしょんぼり「ただの９８になった」　280万円増で更改

契約更改を終えた木下雄は１軍定着を決意
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　中日の木下雄介投手（２５）が２４日、ナゴヤ球場で契約更改交渉に臨み、２８０万円増の７００万円でサインした。

　今季、育成から支配下登録選手となった背番号９８は、１軍で１４試合に登板。「１軍が経験できたのも大きいが、実力がないなと感じた」と振り返った。

　今月２０日には第２子となる長男が誕生。家族が増え「もっと頑張らないとなと思いました」と自覚は十分。「とにかくチームの勝利に貢献できるところで投げたい」と意気込んだ。

　支配下登録になった際は「松坂さんの隣や」と背番号９９の松坂と並びの９８になり喜んだが、松坂は来季から１８に変更する。先輩右腕からは「“お先に”と言われました。ただの９８になりました」としょんぼり。それでも「８は一緒」と前を向いた。

　この日の未明には出身地、大阪で２０２５年に万博が開催されることが決定。将来ビジョンを尋ねられ「まず、２０２０年のオリンピックに出て、２５年はすっごい人間になってます！」と宣言。松坂のようにメジャー挑戦かと思いきや「アパレルで成功してます」と珍回答で最後まで報道陣を爆笑の渦に巻き込んだ。