“師匠”内川も後継指名　ソフトＢ上林　背番号１頂く　誠也変更に反応

内川から後継に指名され背番号「１」への熱い思いを語る上林
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　背番号「１」を継承するために不動の地位を築く。ソフトバンク・上林が将来的に「エースナンバー」を背負う意欲を示した。２２日はヤフオクドームでウエートトレなどに励んだ。自主トレで同じ内川門下生として一緒に汗を流した“兄弟子”広島・鈴木が背番号５１から１に変わった話題に反応し、熱い思いを明かした。

　「５１にこだわりはあるけど、背番号１はエースナンバー。これまでキャプテンとかはやったけど、１はつけたことがない。つけたい思いはある」

　仙台育英時代は外野手で縁がなかった。現在、背番号１をつける“師匠”内川から、すでに後継指名された。「内川さんにも言われているので。そのためには常に試合に出て、レギュラーで中心選手として試合に出ること」。今季は目標の全試合出場を達成し、打率・２７０、２２本塁打、６２打点。日本シリーズも第４戦で決勝２ランを放つなど広島・鈴木に引けを取らない活躍ぶりで日本一連覇に貢献した。「これを毎年続けないといけない。フルイニングもついてくれば」と意気込んでいる。

　ただ、背番号５１には強い思い入れがある。野球を始めた小学生の頃からイチロー（マリナーズ）に憧れ、テレビで大リーグのハイライト映像を欠かさずチェック。同じ左打ちとして、多くのことを吸収した。１３年１２月の入団会見で同じ番号のユニホームに袖を通し「何年も続けて首位打者を獲れるような打者になりたい」と誓った。

　もし、イチローの背番号を卒業するなら「１桁は“１”以外に興味ない」。主将の後継者、チームの顔と呼ばれる存在になってみせる。