「パワプロ」プロリーグ開幕　ＮＰＢとコナミ共催　真中氏ら解説

ビジョンを背に解説する前ヤクルト監督の真中満氏（撮影・荻原　浩人）
Photo By スポニチ

　日本野球機構（ＮＰＢ）とコナミデジタルエンタテインメントが共催する「ｅＢＡＳＥＢＡＬＬ　パワプロ・プロリーグ２０１８」が１０日、都内のホールで開幕した。計３６選手が実際のセ、パ１２球団に分かれて「プロ」としてゲームの腕を競う。ｅスポーツのリーグはＮＰＢにとって初の試み。ゲーム好きな若者らにプロ野球の魅力をアピールする狙いがある。

　大画面の中の「選手」が快音を響かせると、見守ったファンから歓声が湧き起こる。開幕カードは各チーム３試合の計１８試合。前ヤクルト監督の真中満氏（４７）らＯＢが解説を務めるなど、舞台装置も華やかに演出される中、プロのプレーヤーたちは一投一打で熱戦を繰り広げた。

　巨人―阪神の「伝統の一戦」で幕を開けた初戦は、巨人・菅野が５回無失点と快投。自らの犠飛で挙げた１点を守り、最後はマシソンが締めた。実際の試合のような展開。記念すべきプロリーグ１勝目を挙げた「てぃーの」選手（２６）は「ホッとしてます。独特の雰囲気で高揚感があった」と笑顔で勝利インタビューを受けた。

　１２球団の選手は各３人。予選や選考会を経て、９月のドラフト会議で各球団から指名された。１チーム１５試合を戦い、来年１月にセ、パ代表チーム同士の「ｅ日本シリーズ」が開催される。ゲームは個人でプレーするが、一方でチーム戦なのもポイント。作戦などを指示するケースもあり、「てぃーの」選手も「声を掛けてもらって冷静になれた」と話した。

　選手にはプロとして一日１万円の試合出場費に加え、プロモーション協力費の名目で報酬が支払われる。ｅ日本シリーズを勝ち抜いて日本一になれば、チーム３人で計５３１万円（１人当たり１７７万円）を手にできる計算だ。さらに最優秀選手５０万円など、タイトルも用意されている。

　観衆は延べ数百人で、各球団のユニホームなどで応援する盛り上がり。パワプロの全国大会で優勝経験を持つヤクルトの「マエピー」選手（３１）は「雰囲気が凄い。この中で注目されながら結果を出せば、リーグの盛り上がりにつながると思う」と力を込めた。