新日鉄住金鹿島、初８強　渡部４打点「アピールの場」

スポニチ後援第４４回社会人野球日本選手権第７日・２回戦   新日鉄住金鹿島１４―６西濃運輸 （ 2018年11月7日    京セラＤ ）

９回１死満塁、渡部は中犠飛を放つ（撮影・井垣　忠夫）
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　２回戦３試合が行われた。新日鉄住金鹿島は打線が２０安打１４得点と爆発。渡部和博内野手（３３）が４打点と気を吐くなど、西濃運輸に大勝し、初の８強進出を決めた。昨年４強の日本新薬は榎田宏樹投手（３０）が７回３安打無失点の好投。ＪＦＥ西日本は効果的に４点を挙げ、それぞれ８強に駒を進めた。

　打線が２０安打１４得点と大爆発した。チーム最年長で３３歳の９番・渡部が最多の４打点と気を吐いた。

　「来年、チームに残るためのアピールの場だと思っている。若手に負けていられない」

　３―１の６回２死満塁で、直球を完璧に捉えた。打球は右翼手の頭上を越える走者一掃の三塁打。９回１死満塁では中犠飛でダメ押し点を挙げた。

　中島彰一監督が「若手育成のプラスになっている」というベテランだが、今年の都市対抗予選では結果を残せなかった。本戦では補強選手に出番を奪われたが、自身の代役が緊張せず試合に臨む姿を見て、開き直りの大切さに気づかされた。

　準々決勝で激突する日本新薬は、昨年の日本選手権で敗れ、今年の都市対抗で勝利した。初の８強入りを果たし、渡部は「相手がどこでも自分たちの野球を楽しもうという雰囲気がある」と話す。来年４月には社名が「日本製鉄」に変更される。「住金」のユニホームで戦う最後の全国舞台。まだ終わらせるわけにはいかない。　（石丸　泰士）