元阪神・井川　矢野監督にエール　自らの現役続行には「難しいかな」

＜兵庫ブルーサンダーズＯＢ・近畿医療専門学校＞３回無失点に抑えた先発の井川（撮影・坂田　高浩）
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　元阪神のエースで、現在は無所属で練習を続けている井川慶投手（３９）が、阪神の矢野新監督にエールを送った。「いずれは監督になられる方だと思っていました。金本さんが辞められて、大変な時期にバトンタッチしたと思いますが、本当に頑張ってほしい」と活躍を願った。

　井川は現役時代の矢野新監督とバッテリーを組み、０３、０５年の阪神優勝に貢献。０３年には２人で最優秀バッテリー賞も獲得している。「最初は『自分の好きな球を投げてこい』と言ってくださった。年の差があったけど『サインに首を振れ』と言われた」と、自主性を重んじてくれた当時を懐かしむ。この日は１７年に所属した関西独立リーグ・兵庫ブルーサンダーズのＯＢ戦に先発し、３回で６奪三振の力投。自らの現役続行には「難しいかな」と引退を示唆したが、往年の投球フォームで球場をわかせていた。