崖っ縁の広島　光明はお目覚め丸弾「開き直っていく」

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１８第５戦   広島４―５ソフトバンク （ 2018年11月1日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・広＞５回２死二塁、丸はモイネロから右越えに２ランを放つ（撮影・大森　寛明）
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　広島は３連敗で崖っ縁に立たされた。１６年に日本ハムの本拠地・札幌ドームで味わったのと同じ激痛。セ・リーグ球団の日本シリーズ敵地連敗記録は１５にまで伸びた。

　２年前はそのまま４連敗で終戦した。今度は負の流れを食い止めたい。光明はある。丸が呪縛から解き放たれた。第４戦まで打率・１２５、１打点だった３番打者のバットからシリーズ２１打席目の初アーチが架かった。

　１―２と勝ち越された直後の５回２死二塁で打席へ。相手ベンチは先発・千賀から左のモイネロに代えてきたが、高めの１４９キロ直球を振り抜き、右翼席へ２ランを運んだ。

　「一本出る、出ないより、大事な場面で結果を出したかった」

　敗戦に表情は硬く、厳しい。だが、下を向くことはない。しっかりと視線を前に向け、帰りのバスへ歩みを進めた。シーズンでともに自己最多の３９本塁打、９７打点をマーク。そのオーラが、敵地３つ目の試合で戻った。

　初戦から感覚のズレに苦しみ、第３戦ではシリーズタイ記録の１試合４三振も喫した。試合前には宿舎でのスイングチェックに参加。体全体を連動させ、球を上から叩く感覚を迎打撃コーチと再確認した。「今日は投手と勝負しながらいけた」。戦うのは自分ではなく、相手に変わった。

　悲願の３４年ぶり日本一へ、もう負けは許されない。「くよくよしてもしょうがない。後がないので開き直っていくしかない」と言い切った。３日の第６戦から、戦いの場は本拠地マツダスタジアム。奇跡を、復調を遂げた得点源が呼び寄せる。　（桜井　克也）