ソフトＢ工藤監督「苦渋の決断」松田宣外しも正しかった内川弾

パ・リーグＣＳファイナルＳ第３戦   ソフトバンク１５―４西武 （ 2018年10月19日    メットライフＤ ）

＜西・ソ＞６回無死、ソロ本塁打を放った内川（右）を迎える工藤監督（撮影・木村　揚輔）
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　ソフトバンクの内川が今ＣＳで初先発して６回に左中間へソロを放った。武隈の１３８キロ直球を運び「しっかり捉えられた」。本塁打は指揮官の決断が正しかったことを証明した。

　試合前、工藤監督は内川の先発復帰と前日までＣＳの打率・２２２と不振の松田宣の先発落ちを公表した。「勝つために何が最善かをみんなで話して決めた。苦渋の決断。ここまで勇気がいったことはそうない」。リーダー役の松田宣を外すのは６月１日のＤｅＮＡ戦以来。代わって右肩痛などで８月１４日の楽天戦以来、チームを離脱していた内川に命運を託した。

　内川はこの本塁打でプレーオフ、ＣＳを通じて８本塁打、２４打点でいずれも最多記録に並んだ。だが、ＣＳで３度ＭＶＰを獲得するなど短期決戦に強い男は「（次は）試合の流れの中で打ちたい」と意気込んだ。

　工藤監督も「（内川）本人も完璧と言うくらい、いい感じで打ってくれている」と語った。指揮官の決断がチームを大きく前進させた。　（君島　圭介）