広島・大瀬良　全開！巨人の勢い止めた　初回から１５０キロ超連発

セ・リーグＣＳファイナルＳ第１戦   広島６―１巨人 （ 2018年10月17日    マツダ ）

＜広・巨＞ナインを出迎える大瀬良　　（撮影・大塚　徹）　
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　大一番を任された大瀬良は自然と力がわき上がる力を感じていた。初回先頭の坂本勇への４球は最速１５２キロを筆頭に全て１５０キロ超え。中前打されても確信が芽生え、ブレーキは取り払った。

　「飛ばしている感覚はなかったけど、スピードが出ていた。気持ちの高ぶりがあったのかもしれない。勝手にスピードが出てくれるならこのまま行こう」

　２回の岡本には全５球の内角速球で空振り三振。「大胆にいくところはいこうと思った。序盤のうちに突っ込んで攻められた」。果敢な投球が効いたから６回１死一、二塁では甘めの初球スライダーでも岡本を打ち損じの捕飛に退けた。最少失点で投げ抜き、巨人の勢いも止めた。

　「シリーズの入り方はチームとしても固くなる部分があると思う。明日以降にもつなげていけるのであればよかった」

　ＣＳ先発は新人だった１４年ファーストＳ第２戦以来２度目。昨季は先発陣の一翼を担って１０勝を挙げながらファイナルＳでは中継ぎ待機を命じられた。悔しさをぶつけ、感謝も込めた。昨オフに会食した新井からの指摘。テンポが悪くて守りにくい――。「変わろうと思った」と一つのきっかけをもらった。

　引退する大先輩と一日でも長く戦うためにも負けられない初戦。リズムとテンポを意識した６回９２球で大役を果たし、緒方監督にも「落ち着いていた。去年とは姿が違う」と称賛された。最多勝と勝率第１位の初タイトルに輝いた新エースとして挑む日本一への道。最初の一歩を堂々と刻んだ。

（河合　洋介）