巨人・山口オーナー　原氏は“全権監督”　編成面でも期待「フロントとチームが一体で」

巨人の次期監督就任要請に受諾の意向を示した原氏（撮影・吉田　剛）
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　巨人は１０日、次期監督候補として　一本化していた原辰徳氏（６０）に都内の球団事務所で正式に就任を要請し、同氏は受諾する意向を示した。１５年以来の復帰。ブランクを空けて３度開幕から指揮を執る、球団初の監督となる。山口寿一オーナー（６１）は原氏の編成部門での手腕にも期待しており、事実上の「全権監督」となりそうだ。今季全日程終了後、就任会見を開く。

　会談を終えた山口オーナーは、都内の球団事務所で報道陣の取材に対応。「原さんに会いまして、来季の監督を要請しました。（チームは）難しい状況にある。実績、経験と豊富な原さんに託した。だいたい（就任の）方向は固まったと思っています」と明かした。

　原氏も帰り際に言葉を残した。「今日のお話の中で“前向きに考えます”ということは申し上げます」。１３日からクライマックスシリーズを控えるチームに配慮し、多くは語らなかったが、３度目の監督就任を受け入れる。託されるのは４年連続で優勝を逃したチームの立て直しだ。

　原氏に求められる役割は「監督業」だけにとどまらない。「フロントとチームが一体となっての立て直しが必要。そうした役割を期待している」と山口オーナー。過去２度とは異なり、今回はもう一つ、編成部門でもらつ腕を振るうことになる。

　山口オーナーは高橋監督が今季限りで退くことを明らかにした３日、フロント部門の見直しを示唆。陣容も一新する可能性が高く、すでに鹿取義隆ＧＭ（６１）の解任は確実となっている。ＦＡや外国人の補強だけでなく、ここ数年はドラフト戦略でも他球団に大きく後手に回った。今年のドラフト１位ルーキー・鍬原も６試合登板で１勝２敗、防御率６・８３とチームに貢献できなかった。

　原氏は現在は「球団特別顧問」の職にあり、２５日のドラフト会議にも、その肩書のままで参加する予定だ。「来季のスタートがドラフトかな、と僕はいつも感じています。非常に大事なもの」と原氏。直前に開かれるスカウト会議にも参加し、提言する可能性が高い。１位入札が競合した場合は、クジ引きを担うことにもなりそうだ。

　任期は最低でも２年。時間をかけ、チームを再構築する。腹案は「（就任会見の）その時でいいんじゃないでしょうか」と、この日はしまったままにした。　（川手　達矢）

　▽原監督とドラフト　原監督はドラフト１位の抽選に外れも含めると７度参加している。初めての抽選は０１年の寺原（日南学園）で、当たりはダイエー・王監督が引いた。原監督が当てたのは０８年の大田（東海大相模）だけで通算１勝６敗、勝率．１４３。１１年には菅野（東海大）を巡り日本ハムと競合したが、おいということもありクジには参加しなかった。また、原監督時代に入団し新人王を獲得したのは０９年１位の長野（Ｈｏｎｄａ）と１０年１位の沢村（中大）。２人は単独指名だった。