由伸監督　ＣＳ進出へ９日阪神戦必勝　メルセ先発→菅野救援も

練習の見守る高橋監督（撮影・荻原　浩人）
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　巨人は川崎市のジャイアンツ球場で全体練習を行った。９日の阪神戦（甲子園）に勝てば、無条件でＣＳ進出が決まる。

　先発が濃厚な左腕のメルセデスは「そういう役割を仰せつかれば、いつも通りの１００％の力を出す」と意気込んだ。抜群の相性も後押しする。阪神戦は３試合で１完封を含む２勝０敗。防御率は０・００で２４回を投げ、いまだ失点がない。さらに菅野がブルペン待機する可能性もある。この日、リーグトップの１５勝で並んでいた広島・大瀬良が勝てず、２年連続の最多勝が確定。沢村賞も確実にしているエースは中４日となるが、総力戦で挑むことになる。今季限りで辞任する高橋監督とともに戦う。体調不良で前日の練習を休んだ坂本勇も復帰し「大丈夫です。あと１試合、何とか勝てるように頑張ります」と力強かった。

　《９日阪神戦○なら決定》ＤｅＮＡが広島に勝ったため、セの３位確定は９日以降に持ち越しとなった。９日に巨人が勝つと無条件で３位となりＣＳ進出が決定。△の場合はＤｅＮＡが△か●、●の場合でもＤｅＮＡが●で３位が決まる。また、９日に３位が決まらない場合はＤｅＮＡにクリンチナンバー１が再点灯。ＤｅＮＡが１０日の阪神戦に○なら逆転で３位。９日に巨人●、ＤｅＮＡ○のケースは、１０日に△でもＤｅＮＡの３位が決定する。