雄星　ＣＳ完封発進再び　９日フェニックスＬで調整登板、中７日で本番へ

宮崎入りした西武の秋山（左）と菊池（撮影・木村　揚輔）
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　西武・菊池雄星投手（２７）が、１７日のＣＳファイナルＳ初戦に先発する。そのため、９日のフェニックス・リーグの韓国・サムスン戦に調整登板。そこから中７日で本番に向かうエースは「（首脳陣から調整は）任せると言ってもらえたので３、４イニング投げると思います。確認、程度にという感じですね」と語った。

　レギュラーシーズンを終え、チームはこの日、遠征先の福岡からＣＳ合宿を行う宮崎・南郷入り。前日、ブルペン投球を行った菊池は終始、リラックスした表情だった。昨季は２位で楽天とのファーストＳ初戦でＣＳ初登板を果たした。則本とのエース対決で５安打に抑える完封勝利。今季もファイナルＳ初戦という大役を任され、快投の再現を目指す。

　チームは日本一に輝いた０８年以来１０年ぶりのリーグ優勝を果たし、同じく１０年ぶりの日本シリーズ進出を目指す。異例の遠征地から直接、合宿突入という日程を選択した辻監督は「同じ釜の飯を食って“行くぞ”って気持ちになって、所沢に帰る」と最終調整へ意気込んだ。２位のソフトバンクか、３位の日本ハムか。対戦相手は決まっていないが、菊池らナインは南国・宮崎で決戦への準備を整える。　（春川　英樹）