巨人・菅野　鈴木啓示以来４０年ぶり８完封「今日は監督のために」

セ・リーグ   巨人４―０広島 （ 2018年10月4日    マツダ ）

＜広・巨＞完封勝利の菅野（右）は小林と笑顔でタッチ（撮影・荻原　浩人）
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　巨人の菅野智之投手（２８）が４日、広島戦でリーグトップタイの１５勝目を３戦連続となる８度目の完封で飾った。８完封は７８年鈴木啓示（近鉄）以来４０年ぶり。高橋由伸監督（４３）から辞任することを報告されて臨んだ一戦で自身初の２００投球回、１０完投に到達。沢村賞の項目を全てクリアし、２年連続受賞をほぼ確実にした。チームも４位・ＤｅＮＡに１ゲーム差をつけ、２年ぶりのクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に前進した。

　８度目の完封はこれまでと違った。高橋監督への思いが詰まっていた。菅野は「自分たちの力が及ばなかった」と声を絞り出し、こう続けた。

　「誰かのために投げようというのはあまり思わないが、今日は監督のために投げようと思いました」。三塁を踏ませず無四球で散発４安打。１１三振を奪って自身初の２００奪三振に到達し、指揮官も「凄いとしか言いようがない」とうなった。勝利への執念は６回のスクイズにも込められた。

　出会いは１８年前の００年３月。１０歳の菅野少年は当時プロ３年目の高橋監督と初めて出会った。「とにかく緊張しました」。野球の話はできなかったが、写真を撮ってもらい「それだけでもう十分でした」。１２年にドラフト１位でプロ入りし、１年目の１３年に再会。「初めてお会いした時には、一緒のチームで野球ができる日が来るなんて夢にも思っていなかった」と感激した。

　１年目で１３勝を挙げ、リーグ連覇に貢献。喜びを分かち合った先輩から「これからいろんなものを背負っていくんだよ。このチームの主力でやっている人はみんなそう。そういう存在にならないと」とエールを送られた。

　その３年後。ルーキーとベテランの関係はエースと監督という立場に変わった。１６年３月２５日。１年目の高橋監督は「監督になったときから智之と決めていた」と開幕投手に指名した。勝利で応えた菅野からウイニングボールを渡されると「やっぱりうれしい。最初の試合でもらえたので」と笑みを浮かべた。

　その２年後。リーグトップの広島・大瀬良に並ぶ１５勝目を挙げ、自身初の１０完投、２００投球回を達成。沢村賞の７項目を全てクリアし「去年から（全項目を）狙って沢村賞を獲ると言っていたので」と２年連続受賞をほぼ確実にするほど頼れるエースに成長した。

　１勝９敗１分けだった敵地での最終戦を白星で飾り、４位・ＤｅＮＡに１ゲーム差をつけた。「マツダでゼロに抑えて勝ったことはＣＳに向けて弾みがつくし、大きい」。エースの気概。状況次第では中４日となる９日の阪神との今季最終戦登板も視野に入れている。（岡村　幸治）

　▼鈴木啓示氏（スポニチ本紙評論家、７８年近鉄でシーズン８完封）完封は先発投手がまず目指すところ。相手投手より先に点をやらないように投げていった、そのゴールにある。先発は５回まで投げたらいいという時代。周りの空気が違うのに、一人昔の空気を吸ったような記録で立派、立派。

　《鈴木啓示以来４０年ぶり》菅野（巨）が３試合連続、今季８度目の完封勝利。シーズン８完封以上は７８年鈴木啓（近鉄＝８完封）以来４０年ぶり。巨人の最多記録は１リーグ時代の４３年に藤本英がマークした１９完封だが、２リーグ制後では５０年別所（８完封）、６３年伊藤（１０完封）に次いで５５年ぶり３人目になる。また、菅野は昨年４〜５月に３試合連続完封を記録。２リーグ制後、３試合以上の連続完封を１人で２度は５８、６５年金田（国鉄、巨＝４試合、３試合）、６４、６５年米田（阪急＝３試合２度）、６５、６６年バッキー（神＝３試合２度）に次ぎ４人目。

　《ベイ連敗で３位確定》セの３位争いは巨人とＤｅＮＡの２球団に絞られた。巨人のＣＳ進出は早ければ７日にも決まるが、条件はＤｅＮＡが６、７日に連敗すること。一方、ＤｅＮＡのＣＳ最短決定日は９日で、ＤｅＮＡが６〜９日に３連勝、巨人が９日に敗退などで決まる。