西武、ＣＳにらみハムと水面下の攻防　炭谷二塁へ“セーブ投球”で重盗阻止

パ・リーグ   西武３―２日本ハム （ 2018年10月2日    札幌Ｄ ）

３回２死一、二塁、打者・アルシアの時に日本ハムが重盗をしかけ、源田が本塁に送球で二塁走者の松本が走塁死（撮影・高橋茂夫）
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　【ここにＦＯＣＵＳ】すでに腹の探り合いは始まっている。１点を追う３回２死一、三塁。まだ回は浅く、打席に５番・アルシアという場面で日本ハムが重盗を仕掛けてきた。

　「一昨日（９月３０日）もあった。（三塁）走者が走ってくるのは想定していたし、コントロールして送球した」。西武の捕手・炭谷は遊撃手・源田からの返球も考慮して、力をセーブして送球。結果、三塁走者の松本は本塁でアウト。対戦の可能性があるＣＳファイナルステージへ向けた水面下の攻防だった。

　餌をまいたのは日本ハム。試合前の段階で栗山監督は「（ＣＳを想定して）仕掛けて意識付けしていく。西武がどう捉えるか楽しみ」。ここ３試合で２度目の重盗の仕掛け。西武がどう対応し、考えるか。本番を前にその布石を打った。

　「（ＣＳへ）始まってるな、と感じた」と炭谷。辻監督も「元々、いろいろやってくるチーム。十分用心はしている。確認することもある」と話した。（鈴木　勝巳）