「Ｊａｐａｎ　Ｄａｙ」だったけど…大谷　５試合ぶり無安打

エンゼルス・大谷翔平
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　エンゼルス・大谷が２９日（日本時間３０日）、アスレチックス戦に４試合連続で「４番・ＤＨ」で出場したが、５試合ぶりの無安打に終わった。エ軍は試合前に球場前広場で「Ｊａｐａｎ　Ｄａｙ」と題した特別イベントを初開催。日米約５０００人のファンを集め、大谷も活躍を誓ったが、惜しくも結果を残せなかった。あと１試合。新人王に向けて、ラストスパートをかける。

　２打席連続で左飛で迎えた６回１死一塁の３打席目。３ボール１ストライク。３番手右腕ケリーの際どいコーナーへの球を２球連続でストライクと判定され、見逃し三振に倒れた。３点ビハインドの８回は先頭打者で中継ぎ右腕ファミリアの９６マイル（約１５４キロ）直球に押し込まれ左飛。４打数無安打で５試合ぶりの無安打に終わった。

　エ軍は試合前に「Ｊａｐａｎ　Ｄａｙ」と題した特別イベントを初開催。日米約５０００人のファンを集め、大谷はトークショーで今季最も印象的な出来事について「開幕して直後はやっぱり緊張もしていたし、その中で良い結果を残したのはすごく印象に残っている」とした上で、「今日、その日に出来れば一番いいのかなと思う。Ｊａｐａｎ　Ｄａｙなので良い活躍ができるように頑張りたいなと思っています」と力強く話し、大歓声を浴びたが、期待に応えることはできなかった。

　同イベントではステージで空手、和太鼓などのパフォーマンスが行われ、日本食の食品ブースも多数出店。田沢や元巨人投手でエ軍ＯＢのクライド・ライト氏はサイン会を開催し、ＯＢの長谷川滋利氏（現オリックスシニアアドバイザー）もトークショーを行った。球団広報は「松井（秀喜）さんがいた時もやったけど、これほど大々的なのは初めて」と説明。また、メジャーリーガーの使用済み野球グッズを取り扱う「Art Of The Game」では大谷グッズも取り扱われ、9月19日のアスレチックス戦で折れたバットが9500ドル（約１０４万５０００円）、8月28日のロッキーズ戦で着用したユニホームが１万４９９５ドル（約１６４万９５００円）の高額で売り出されるなど、大盛況だった。

　大谷は今季を振り返り、「ケガもあったりとかいろいろあったけど、全体的に凄い楽しめた。1年間、良い経験をさせてもらった」と語り、チームメートについては「もちろん野球の技術も素晴らしい。毎回毎回、学んでばかりだけど、本当にみんな凄い良い人。上にいけばいくほどそういう人は凄い良い人だなと毎日、感じています」と感謝した。プレーオフに進出できないエ軍にとって３０日（同３１日）のアスレチックス戦が正真正銘の今季最終戦。打率・２９７、27本塁打、９２打点のアンドゥハー（ヤンキース）らと争う新人王レースに、大谷は最後までアピールを続ける。