大谷、日本人初２２発＆１０盗塁　新人王へ滑り込め

ア・リーグ   エンゼルス８―５アスレチックス （ 2018年9月28日    アナハイム ）

７回１死一、三塁、適時内野安打を放つ大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２８日（日本時間２９日）、アスレチックス戦の２回に三盗を決め、今季１０個目の盗塁をマークした。同一シーズン１０盗塁＆２０本塁打以上は日本選手では初の快挙で、１０登板以上も加えるとメジャー史上初。３打数３安打２打点の活躍でチームを４連勝に導き、注目される新人王争いでも、大きなアピールとなった。

　２球目。リードを取った大谷は迷わずスタートを切った。三塁ベースへ右足から滑り込む。悠々セーフだ。「スタートは良かった。１個でも多く成功できた方がいい」。２回１死一、二塁。左前打で出塁し、二塁へ進んで一塁走者・アップトンと重盗を決めた。

　日本ハム時代の自己最多は１６年の７盗塁（通算１３盗塁）だったが、これで今季１０盗塁。今季２２本塁打をマークしている二刀流は、直後にアルシアの三ゴロで先制ホームも踏んだ。同一シーズンの１０盗塁＆２０本塁打以上は日本選手初の快挙。投手としての１０登板を加えると、長いメジャーの歴史で史上初となる。

　盗塁成功の分岐点とされる投手のクイックは捕手の捕球まで１・２５秒前後とされる。二塁に走者を背負っていたファイアーズのタイムは１・６９秒。大谷は「そこしか見ていない。僕が投手でもある程度のタイムを出していれば、あとは捕手に任せればアウトになると思って投げている」と言う。計算通りの三盗だった。

　３回に右翼線二塁打を放ち、５回にはメジャー初の左犠飛。７回には左腕キークヘファーのスライダーに食らいつき、投前の適時内野安打をもぎ取った。本塁から一塁までのスピードはメジャー平均を大きく上回る秒速２９・７フィート（時速約３２・６キロ）。投球、打球だけではなく走るスピードも大谷の武器だ。

　球場からの帰り際。３回に３９号２ランを放った主砲トラウトから「Ｙｏｕ’ｖｅ　ｇｏｔ　ｉｔ（やったな）」と声を掛けられると、「（トラウトの打撃が）素晴らしいです」と笑顔で返答した。メジャー１年目も残り２試合。「理想的なのは全部、本塁打を打てば、それが一番勝ちにつながる」。今季終了後には右肘のじん帯再建手術（トミー・ジョン手術）を控えるが、アンドゥハー（ヤンキース）らと争う新人王争いへ、二刀流が最後のスパートをかける。　（柳原　直之）