ロッテ・根元が引退会見　１３年間のプロ生活に別れ「今はスッキリした気持ちです」

福浦（左）から花束が贈られ、ねぎらわれる根元（撮影・森沢裕）
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　ロッテの根元俊一内野手（３５）が２７日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで引退会見を行った。

　「私、根元俊一は今季限りで現役を引退する決意をしました。今いる仲間と野球ができないのは寂しい気持ちでいっぱいですが、１３年間マリーンズにお世話になってこれから恩返ししていきたい。今はスッキリした気持ちです」と晴れやかな表情で語った。

　根元は花咲徳栄から東北福祉大へ進み、２００５年大学生・社会人ドラフト３巡目でロッテ入り。１２年には遊撃のレギュラーに定着し、１３３試合、打率・２７９、９本塁打、４１打点、リーグ最多タイの４０犠打を記録した。今季は２７試合の出場で打率・２０５にとどまり「自分の持ち味は打撃と思っていた。その中で、今年の打席の中で自分の思うようなイメージの打撃ができないことがあった。厳しい世界なので、自分はもう厳しいのかなと思った」と引き際を決断した背景を明かした。

　印象に残っていることには「思い出したらキリがないが、今年なかなか結果を出せない中で、８月１９日の楽天戦で勝ち越しタイムリーを打ったとき。本当にうれしくてチームに貢献できたと思った。あの一打席は一生忘れない」と感慨に浸った。

　今後については「未定です」とした根元。最後に福浦から花束を渡され、感無量の表情で１３年間のプロ生活に別れを告げた。