“Ｇキラー”ＤｅＮＡドラ１東　２８日巨人戦先発へ　菅野と初投げ合い

セ・リーグ   ＤｅＮＡ―阪神（雨天中止） （ 2018年9月26日    甲子園 ）

練習に参加する東（撮影・成瀬　徹）
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　雨がＤｅＮＡに新たなオプションをもたらした。２６日の阪神戦（甲子園）は降雨中止。先発を予定していたチームトップ１１勝の東は２８日の巨人戦に回ることが濃厚になった。ラミレス監督はドラフト１位左腕に日本語で「この、アメオトコ！」と語り掛けると、不敵な笑みで言った。

　「もちろん、そのオプションは“イエス”だ」。巨人戦で先発する可能性についての質問に対する答え。２７日の阪神戦はウィーランドの予告先発が発表され、東はスライドしなかった。

　３位で並ぶ両チームにとって、２８日が今季最後の直接対決。当初は平良が先発するとみられていた。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を左右する巨人戦に、デビューから５戦５勝の「Ｇキラー」の東を投入するプランに切り替えた。

　巨人は先発・菅野の投入が予想されている。東にとっては球界を代表するエースとの初めての投げ合いとなるだけに、モチベーションは高い。「もし（２８日に）投げることになれば、相手は菅野さんかもしれない。先に点はやれない。菅野さんに投げ勝つことだけに集中したい」と表情を引き締めた。

　チームは直近１０試合で８勝２敗と勢いに乗る。２４、２５日は２試合で計１３人の投手をつぎ込む総力戦で広島に２連勝した。雨天中止がなければ１２連戦だっただけに「リリーフ陣も休めるし、決して悪い中止ではない」とラミレス監督。２８日も勝って、「恵みの雨」とする。（重光　晋太郎）