大谷２１号　自己最高速度弾で連敗脱出貢献　新人王争いにも大きな一発

ア・リーグ   エンゼルス５―４レンジャーズ （ 2018年9月24日    アナハイム ）

＜エンゼルス・レンジャーズ＞１回２死、右中間ソロを放つ大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルス・大谷が２４日（日本時間２５日）、本拠地でのレンジャーズ戦に「３番・ＤＨ」で先発出場。初回の第１打席で特大の２１号ソロを放ち、８試合ぶりに本塁打を記録。５打数１安打１打点で５連敗中だったチームの連敗ストップに貢献した。エ軍は１１回に代打・ブリセニョに劇的な一発が飛び出し、サヨナラ勝ち。

　初回２死走者なしで迎えた第１打席。相手先発のサンプソンの初球を完ぺきにとらえた打球は右越えの特大弾。打った瞬間それと分かる豪快な本塁打に球場の地元ファンからは大きなどよめきと拍手が起こった。

　分析システム「スタットキャスト」によると、打球速度１１３マイル（約１８１・９キロ）、打球飛距離４２８フィート（約１３０・５メートル）。４月６日のアスレチックス戦で放った第３号の自身最長打球飛距離４４９フィート（約１３６・９メートル）には及ばなかったが、同打球速度１１２・４マイル（約１８０・９キロ）を超える「自己最高速度弾」となった。

　大谷は５連敗となった前日の試合後、遠征先のヒューストンからアナハイムに向かう移動中のバスの車内で、恒例の「新人いじり」として貴重な歌声を披露。チームのムードを変える“働き”も見せていた。

　エンゼルスは残り５試合。ヤンキースのエンドゥハー、トーレスと激しい新人王争いも繰り広げている大谷にとっては大切な試合が続く。