ギータ　頭部打球直撃から７戦ぶり復帰即マルチ「疲れますね、野球は」

パ・リーグ   ソフトバンク２―０日本ハム （ 2018年9月23日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・日＞初回２死一塁、左前打を放つ柳田（撮影・中村　達也）
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　「４番、センターフィールダー、柳田悠岐」。スタメン発表のアナウンスに、ヤフオクドームが沸いた。７試合ぶりに戦列復帰したソフトバンク・柳田は、初回に左前打を放ち、３回には三塁内野安打。５回には四球で出塁し、チャンスメークした。久しぶりにフル出場した主砲は「疲れますね、野球は。今日はぐっすり眠れます」とおどけた。

　１６日の西武戦の試合前、打撃練習の打球が頭部を直撃した。「左側頭部の打撲」と診断され、翌１７日には脳振とう特例措置で出場選手登録を外れた。６日間、ＮＰＢが作成したガイドラインに従った段階的な練習をこなし、この日を迎えた。球場入りした際には「痛みはありますけど、医者が大丈夫と言っているから大丈夫でしょ」と満を持して４番に座った。チームの５連勝に貢献し「チームにいい流れを、と思っていた。負けなくて良かった」と笑顔を見せた。

　柳田を挟む形で３番にグラシアル、５番にデスパイネが座った。藤本打撃コーチは「核ができるし、いい打線だと思う。つながっていく」と外国人が脇を固めるクリーンアップの並びに、手応えを口にする。０―０の５回２死から２試合連続となる右越え８号ソロを放ったグラシアルは「とてもいい気分。調子はいい。彼（柳田）が戻ってきて打線はより強く、厚みが出た」と復帰を喜んだ。デスパイネも２安打をマークした。

　この日試合がなかった首位・西武とのゲーム差を６とし、３位・日本ハムとのゲーム差は５に広げた。「自分は足を引っ張らないようにやるだけ」と柳田。工藤監督は「勝つために何ができるか。どこにも負けられない」と力強く話した。