昨季阪神で０勝も…西武・榎田　新天地で開花１０勝「一回、なくした目標」

パ・リーグ   西武１２―４日本ハム （ 2018年9月19日    メットライフＤ ）

＜西・日＞７回３安打２失点に抑え１０勝目を挙げた榎田（撮影・篠原岳夫）
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　西武・榎田は辻監督から右肩を３度、叩かれた。プロ８年目で初めて届いた１０勝目に、少し言葉が詰まった。

　「プロに入った時は目標は持っていた。でも中継ぎに回ったり…。一回、なくした目標というか。奇跡です」

　７年で培った引き出しで立ち直った。初回は４四死球。押し出しで先制点を許した。だが２回から軸足の踏む位置を数センチ一塁側へ移動した。これで、生命線の右打者への内角直球の角度がはまった。２回から５回まで完全投球。６回先頭に初安打を許したが、７回３安打２失点で、記念の白星をつかんだ。

　１０年の阪神ドラフト１位。古巣では中継ぎで重宝されたが、出番は減るばかりだった。「ケガをしてチェンジアップを覚えたり、どうやったら１軍で活躍できるかずっと考えてきた」。腐らず、実直に進んだ。開幕直前の３月１４日、結婚記念日にトレード発表。念願の先発でチャンスを手にした。移籍初登板は４年ぶりの先発。４月１２日のロッテ戦で初勝利し「もう一回、やっていけると思った」と白星を積み上げた。

　１５勝の多和田、１２勝の菊池に続く２桁勝利。左腕２人の２桁勝利は前回優勝した０８年の石井一、帆足以来だ。「阪神でできなかったことが、ここでできた」。今季３度目の６連勝でマジック９。近づく優勝へ、榎田がまさに原動力になっている。　（春川　英樹）

　≪１０年木佐貫（オ）以来≫移籍の榎田（西）が１０勝目。西武で移籍１年目に２桁勝利は、０８年石井一久（前所属ヤクルト）が１１勝して以来１１人目になった。また、榎田は昨年阪神で０勝。前年未勝利の投手が移籍先で２桁勝利は、１０年木佐貫（オ）が１０勝（０９年巨人で０勝）して以来で、西武の投手では初めてだ。