西武　首位決戦連勝で５・５差！山川が２戦連発41号　17日にもＭ11初点灯

パ・リーグ   西武８―５ソフトバンク （ 2018年9月16日    メットライフＤ ）

＜西・ソ２０＞初回無死二塁、２点本塁打を放ち、ベンチでポーズを決める山川（右）＝撮影・木村　揚輔
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　西武が、山川の２試合連続アーチなど序盤から８点を奪う猛攻でソフトバンクを圧倒。首位決戦を連勝し、ゲーム差を５・５に広げた。天王山３戦目となる１７日も勝利すれば、優勝マジック１１が初点灯する。

　前日の第１ラウンドを１１−５で制した西武は、この日も序盤から打線が爆発。１回、源田、浅村の連続適時打、さらに山川の２試合連続本塁打となる４１号左越え２ランで４点を奪うと、２回にも、源田が右前、山川が左前へ適時打。さらに１死一、三塁から中村が２点適時二塁打を放つなど、この回４点を追加して、早々に主導権を握った。

　先発の今井は３回に暴投で１点、４回にも連打を浴びて追加点を許したが、打線の援護を受けながら粘投。５回２／３を投げ７安打３失点で５勝目を挙げた。

　ソフトバンクは、試合前にストレッチ中の柳田がフリー打撃の打球を頭部に受け救急搬送。主砲がアクシデントに見舞われる緊急事態の中、先発の大竹が２回途中８安打８失点と大荒れ。柳田を欠いた打線は、８番・明石が２安打３打点と気を吐くなど追い上げを見せ、９回にも３連打で無死満塁の好機を作り、２死から松田のタイムリーで１点を返したがそこまで。西武を上回る１４安打も及ばず、序盤の大量失点が響いた。