ソフトＢ千賀　初回１イニング４Ｋも３失点…天王山に力んだ６敗目

パ・リーグ   ソフトバンク５―１１西武 （ 2018年9月15日    メットライフＤ ）

＜西・ソ＞初回１死二、三塁、栗山（奥）に２点二塁打を浴び、本塁ベースカバーに走る千賀（撮影・木村　揚輔）
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　ソフトバンクは１５日、首位・西武に５―１１で敗れ、連勝は４でストップ。ゲーム差は４・５に広がった。先発の千賀滉大投手（２５）は初回に３点を失うなど４回１／３を投げて７安打を浴び、自己ワーストに並ぶ７失点でＫＯされた。逆転優勝に向け、直接対決で手痛い１敗となった。

　うなだれた。１点差に迫った直後の５回。１死一、三塁から、千賀が浅村に内角１４４キロ直球を左翼席に運ばれた。続く山川にも初球をバックスクリーン左へ運ばれた。４回１／３を７失点で、マウンドを降りた。

　「浅村さんが上手に打ったのもあるが、あの程度の球じゃ打たれる。冷静になれなかった」

　首位・西武との大一番。１週間の調整期間は、気持ちが高ぶったまま過ごしてきた。だが、気合は空回りしてしまう。初回は振り逃げ、内野安打でピンチを広げ、暴投で先制点を許した。栗山には２点打を浴びる。先頭の秋山、振り逃げの源田、そして中村、森と１イニングで４三振を奪いながら、いきなり３失点。「試合に入り過ぎた。いつもと違うことをやろうとするのはメンタルの弱さ。いつも通りに投げることが必要だった。勉強になった。（次回以降に）つなげていかないといけない」。精神面をコントロールする重要性を、改めて実感したマウンドになった。

　メットライフドームではプロ入り以来、１０試合目の登板でも未勝利のまま。７月３１日の対戦で自己ワーストの７失点を喫し、この日も同じ７点を失った。倉野投手統括コーチは「状態は悪くなかったと思うが、５回の失点は反省しないと。抑えないといけない投手なので、乗り越えてほしい」と話した。

　チームの連勝は４で止まり、西武とのゲーム差は４・５に広がった。工藤監督は「（千賀は）今日の試合の大事さは彼が一番感じていた。力を入れるなと言う方が無理」とかばった。打線は９回に２本塁打を放つなど１１安打をマークし、２戦目以降につながる意地は見せた。

　大事な初戦を落としたが、逆転優勝に向け、切り替えるしかない。工藤監督は「自分たちの野球を信じてやること。また明日」と前を向いた。