西武・菊池、８回２安打１失点で１２勝目！リーグ優勝へ「１番じゃないと面白くない」

パ・リーグ   西武１０―１楽天 （ 2018年9月14日    メットライフＤ ）

＜西・楽２３＞お立ち台で山川（右）と笑顔を見せながらポーズする西武・菊池　（撮影・白鳥　佳樹）
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　西武の先発菊池は、８回９７球を投げて、２安打１失点の快投を見せて今季１２勝目をマーク。チームの９連戦に弾みをつけたばかりでなく、１５日から３連戦を控える２位・ソフトバンクとのゲーム差を３・５に広げる貴重な勝利をものにした。

　菊池は自身の投球を「今日も打線の援護でたくさん得点を取ってもらったので、気持ちよく投げられました」と振り返った。

　８回を投げて先頭打者を出塁させたのは、１回だけだったことについて聞かれると「（炭谷）銀さんのリードと打線の援護があったからだと思います」と感謝。

　完投する気持ちはあったのか質問されると「９連戦が今日から始まったので、僕も投げたい気持ちはありましたけど、コーチと相談して決めました」と交代した訳を明かした。

　今後の登板に向けては「チームが優勝するためには、こういう時期が絶対に来ると思っていたので、この緊張感を力に変えてファンの皆さんと喜びたいと思います」と気合いのコメント。

　最後にファンに向けて「１番じゃないと面白くないと思うので、優勝しましょう」と優勝を高らかと誓った。