西武・多和田　完封！パ単独トップ１４勝　愛息効果だパパ連勝

パ・リーグ   西武７―０オリックス （ 2018年9月11日    ほっと神戸 ）

＜オ・西＞完封勝利を挙げた多和田（撮影・後藤　正志）
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　西武・多和田真三郎投手（２５）が１１日、オリックス戦に先発し９回７安打で今季２度目の完封勝利。ロッテ・ボルシンガーとの最多勝争いから一歩抜け出し、リーグ単独トップとなる１４勝目を挙げた。対オリックスは今季７試合に登板して６勝無敗。８月２８日に長男が誕生した「新米パパ」は相性の良さを発揮し、１０年ぶりのリーグ制覇を目指すチームも支えている。

　最後まで得点を許さなかった。９回１死満塁で若月を遊ゴロ併殺に仕留めて女房役の森と目が合うと、多和田はようやく笑みをこぼした。

　「最初から変化球がうまく投げられたので楽に投げられた。直球もよかった。（完封は）やっぱりうれしいですね」

　４回まで毎回安打を浴びたが、尻上がりに調子を上げた。５〜８回に許した走者は四球の１人だけ。打線から７得点の大量援護を受け、５月１９日のオリックス戦以来、ほっと神戸で２戦連続となる今季２度目の完封。オリックス戦は今季７試合に登板して６勝無敗だ。「涼しかったし、マウンドもそんなに硬くなくて、自分には合っている」。リーグ単独トップの１４勝目。完投数も同じくトップの５度目となった。

　８月２８日、第１子となる長男が誕生した。家ではオムツ替えや沐浴（もくよく）も体験。「生まれた時は僕にそっくりだったけど、奥さん寄りになってきています。でも（自分にも）似ていると思う。どこ？鼻。えへへ…」とデレデレの状態だ。誕生後の初登板となった４日の日本ハム戦で４試合ぶりの白星となる１３勝目。「可愛い。楽しいです」という愛息が生まれてから「パパ２連勝」だ。

　辻監督は「球場がいいんじゃない？」と冗談めかしながらも「申し分ない。真っすぐが力があったし、スライダーも切れていた」と絶賛。１０年ぶりのリーグ優勝へ向かう勝ち頭の右腕も「今日はしっかりとピッチングができた」と納得顔で移動のバスに乗り込んだ。　（春川　英樹）