阪神・金本監督「やり返してほしい」前回完封の菅野にリベンジへ

広島駅で囲み取材に応じる金本監督（撮影・坂田　高浩）
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　阪神は、首位の広島相手に２試合連続２桁得点をあげ２連勝した余勢を駆って、８日から３位・巨人との直接対決２連戦。初戦の相手先発は前回対戦で完封された菅野で、勝つには打ち崩すほかない。金本監督もチーム全体にリベンジを期す姿勢を求めた。

　「（対菅野は）どうかな。そう（いい状態でぶつかれるように）なってほしい。甲子園で菅野っていうのはちょっとキツいけど、それを打破してほしい。そこ（対戦４試合で３完投を許す現状）は、しっかりと、やられている自覚を持って、やり返してほしい」

　菅野とは今季４度対戦し白星を２つ献上したが黒星も２つ付けた。ただ、チーム打率は・２３２に抑えられている。甲子園では２度の対戦で１勝１敗ながら、ともに完投され計３得点。苦戦は必至の状況といえるが、今の猛虎打線は状態は確実に上向いている。

　開幕以来、日替わり打線を余儀なくされてきたが、ここに来てオーダーが固まりつつある。目下４試合連続で同じ打線を組み３勝１敗、チーム打率・３４５、４本塁打、４０得点。福留、糸井ら主力だけでなく、４試合で打率・３５０、１本塁打、６打点の５番・陽川、同じく打率・３７５、１本塁打、４打点の６番・大山の２人が存在感を示し、打線を機能させている。

　ベテランと若手が融合した打線について、指揮官は「バランス的には良くもなく悪くもない」と慎重。とはいえ期待は大きい。特に陽川、大山には「固定させるくらい今、出ている選手がガッチリ自分のアレ（定位置）をつかまないと。陽川とか大山が、また仕事ができなくなるとか守れなくなるとかミス連発になると、やっぱりね。違う選手に…とならないよう頑張ってほしい」とハッパを掛けた。

　金本監督の期待を聞き、陽川は「一人でも多くの走者を還せるようにしたい」と呼応した。２連勝ならクライマックス・シリーズ進出圏内のＡクラスに返り咲くが、まだ順位は意識しない。ベテランと若手が一丸となり、とにかく目の前の試合に全力を尽くす。（惟任　貴信）