広島Ｍ１２！３度追いつき…延長１２回に菊池が今季初７連勝打

セ・リーグ   広島５―４阪神 （ 2018年9月4日    マツダ ）

＜広・神＞延長１２回２死三塁、サヨナラ打を放ち喜ぶ菊池（右）（撮影・大森　寛明）
Photo By スポニチ

　３度追いついた。そして、最後は今季７度目のサヨナラ勝ち。４―４の延長１２回２死三塁。広島・菊池は阪神・ドリスの直球を詰まりながら右前へ運んだ。「笑みがこぼれながら走っていた」というヒーローは、ナインに抱き上げられて祝福された。

　「何でもいいので勝ちたいと思っていた。東京（８月２８日からの巨人、ヤクルト戦）で６連勝して、いい流れがありながら勝ち切れたのは大きい」

　粘って、粘って今季初の７連勝。１点を追う８回には松山が意地を見せた。２死一、二塁で藤川の直球を右翼線へ運ぶ同点適時打。一塁ベース上で両手を握りしめて叫んだ。脳裏をよぎったのは１点リードの４回に犯した痛恨の失策だ。２死二、三塁で糸井の一ゴロを捕った後、ベースカバーのジョンソンに悪送球。２人の生還を許して逆転された。「情けないプレーをしていた。取り返そうと思った」と口にした。

　４回に一時同点の６号ソロを左中間に放り込んだ西川にも、晴らしたい思いがあった。２日のヤクルト戦では先発落ち。前日１日の同戦では失点につながる失策をした。「強引にならずに捉えることができた」と喜んだ。

　優勝マジックは１減って１２。菊池は「逆転のカープって、ファンの人にずっと言われるようにしたいし、自分もその一員でいたい」と力を込めた。リーグ３連覇への道を遮るものは見当たらない。