西武　雄星　脇腹付近がつっても３年連続10勝！球団では工藤以来24年ぶり

パ・リーグ   西武１―０オリックス （ 2018年8月31日    京セラＤ ）

＜オ・西＞５回裏２死、ピンチを切り抜けガッツポーズで雄叫びをあげる菊池（撮影・後藤　正志）
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　アクシデントにも、ひるまない。西武先発・菊池が突然ベンチに下がったのは、２回２死一塁で武田に２球投げた後だった。左の脇腹付近がつったため、水分を補給。「暑さとかで時々ある。３回以降は水分、塩分を多めに取った」。７回９８球で５安打無失点。球団の左腕では工藤公康以来の３年連続２桁となる１０勝目を手にした。

　「試合の中で怖さもあったけど痛みもなくて大丈夫だった」。再登板直後の２死満塁は若月を空振り三振。５回１死一、三塁では、大城を「今年はこれまで決められずにいた」という膝元のスライダーで空振り三振。続くロメロには最速１５１キロの直球を投じ最後は右飛に封じた。

　５月には左肩の機能低下で２軍調整。２段モーションのフォームを１段に変更もした。ここ３試合は新フォームに挑戦。一度上げた右足を下ろし、その後に膝をピンと伸ばすなど試行錯誤を続ける。

　今オフのメジャー移籍の可能性が取りざたされる中、ネット裏にはエンゼルスなど１１球団のスカウトが集まった。１０勝、そして優勝が新天地への扉を開く道につながる。「１０勝は意識しなかった、といえばうそになる。これで、チームのためだけを考えて投げられる。残り全部勝つつもりです」。チームを３連勝に導いた菊池の決意表明だった。（鈴木　勝巳）

　○…菊池（西）が１０勝目を挙げ、１６、１７年に続き自身３度目のシーズン２桁勝利になった。西武で３年以上連続の２桁勝利は５６〜６３年稲尾和久（当時西鉄）の８年を筆頭に２１人目。うち左腕は、工藤公康が８６〜８８年に３年、９１〜９４年に４年と続けて以来２４年ぶり２人目となった。なお、西武と２位のソフトバンクがともに勝ったため、西武の最短マジック点灯日は４日まで延びた。