大谷、ゴジラに王手１５号！一時逆転３ラン　９・４投手復帰へ「もういけます」

ア・リーグ   エンゼルス１０―７ロッキーズ （ 2018年8月27日    アナハイム ）

４回無死二、三塁、中越え３ランを放ちフレッチャーに迎えられマリオポーズを決める大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２７日（日本時間２８日）、ロッキーズ戦の４回に１５号３ランを放ち、１年目の日本選手としては０３年松井秀喜（ヤンキース）の１６本塁打にあと１と迫った。５―７の８回には再逆転につなげる左前打。チームの連敗を６で止め、４番としては７試合目の出場で初勝利を飾った。また、試合前には３度目の実戦形式にも登板した。

　１１人攻撃の一挙５得点で、２点差をひっくり返した。８回無死一塁で、大谷がオッタビノから左前打。外角へ逃げていく球を技ありの軽打でチャンスを広げた。２死満塁で迎えたこの回２度目の打席は、元阪神の呉昇桓（オスンファン）の「石直球」を豪快に引っ張った。わずか数メートルの差でファウルとなったが、連敗ストップの主役は大谷だ。

　正真正銘の一発は、４回無死二、三塁だった。グレイの９３マイル（約１５０キロ）を叩いた。「確実に最初よりは技術的にも進歩しているし、打席の中での待ち方もいい」。３年連続１０勝の右腕には、オープン戦と５月に抑えられたが、中堅左にある球場名物「ロックパイル」と呼ばれる岩山の麓へまたも運んだ。

　日本選手１年目では４人目の１５号到達。「素晴らしい選手たちの中に入っていけるというのは凄くいいこと」。城島健司の１８本、松井秀喜の１６本に続くが、１５・５打数に１本塁打の数字は突出。その秘けつは１５発中１２本を中堅方向に運んだパワーと技術だ。動作解析システム「スタットキャスト」によれば中堅方向への打球の打率・５３８、長打率１・１５４、ハードヒット率（打球速度１５３キロ以上）７６・９％は、全て両リーグ１位となる。

　ただ、大谷に満足感はない。「シーズン全体を通してみたら、自分に与えられた仕事はできていない。投手のことも、しっかり仕事ができるように」と試合前には、右肘の故障後３度目の実戦形式に登板。非公開だったが、３回５０球に「もういけますよ」と言った。

　早ければ９月３日（日本時間４日）の敵地レンジャーズ戦でマウンドに戻る。マイク・ソーシア監督は「医療スタッフの見解と判断を待つ」とし、数日中に今後の予定を決める。二刀流という大谷しかできない「仕事」の再開まで、もう間近だ。　（大林　幹雄）