智弁和歌山　中谷新監督２６日初陣「プレッシャーと不安しか今はありません」

智弁和歌山　高嶋仁監督勇退

勇退会見で中谷新監督（左）と握手する高嶋総監督（撮影・後藤　正志）
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後任の中谷仁新監督（３９）はきょう２６日に新チーム初の公式戦に臨む。就任会見では「プレッシャーと不安しか今はありません。智弁野球は高嶋先生の人生そのもの。教え子として身に染みて感じています。情熱を注いでこられた姿を見習いたい」と神妙な面持ちで決意を語った。

　１９９７年夏の優勝時は主将としてけん引。１７年のコーチ就任からバッテリーを中心に鍛え上げ、同年夏から３季連続出場へ導いた手腕も光る。「高嶋先生のマネはできませんが、先生のお力をお借りし、いい人生を歩むサポートが出来れば。野球観の根底には智弁の野球がある」とイズム継承を誓った。

　就任が決まってから寝付けない日もあったという。大きな重圧もともなう中、阪神、楽天、巨人で培った経験は大きなアドバンテージになる。「やはり野球はバッテリーで試合をつくるもの。野村（克也）監督の教えも頭に残っている」。新主将の黒川とともにチームを束ねていく。



　◆中谷　仁（なかたに・じん）１９７９年（昭５４）５月５日生まれ、和歌山県和歌山市出身の３９歳。智弁和歌山では１年秋から正捕手。甲子園に３度出場し、３年夏は主将として優勝に貢献した。９７年ドラフト１位で阪神入り。０５年オフ、トレードで楽天へ移籍。１１年オフに楽天を自由契約となり、トライアウトを経て巨人入り。１２年限りで引退。通算１１１試合、打率・１６２、４本塁打、１７打点、１盗塁。１７年から智弁和歌山の学校職員として野球部専任コーチに就任。