西武、２位ハムに連勝６・５差　浅村同点弾＆逆転満弾「完璧」

パ・リーグ   西武７―４日本ハム （ 2018年8月19日    メットライフＤ ）

７回１死満塁浅村は逆転満塁ホームランを放つ（撮影・森沢裕）
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　西武の主将が一振りで決めた。７回、１点差に迫りなお１死満塁。浅村がいった。打者有利の３―１となり「思い切りいける場面。真っすぐ一本を狙う」。左腕・公文が投じた内角低め１４８キロ直球。捉えた打球は左翼席ではずみ、この日２発目となる逆転２５号グランドスラムとなった。

　「昨日は何もしてませんけど、今日仕事できて良かった。完璧じゃないですか」

　初回の同点ソロと合わせて５打点。９２打点は同僚の山川に並び再びリーグトップに。「数字はまだ何も考えていない」としたが、辻監督は「スコアボードを見て、満塁本塁打なら山川に並ぶなと話していた。チーム内で競い合えるのはいいこと」と内なるタイトル争いを大いに歓迎した。

　森、中村、岡田を含め大阪桐蔭ＯＢが４人スタメンに並んだ。浅村は１０年前の９０回記念大会で、強打の１番として１試合２本塁打を含む１６安打と打ちまくり、同校２度目の夏制覇に導いた。「この時期に大阪桐蔭が頑張っていると、どうしてもそういう話になるので…」と母校の躍進を振られるのは毎夏の恒例行事になりつつある。

　「後輩たちが頑張っていたら、自分たちが変な姿は見せられない、とは思いますね」。２０日はオフで「準決勝は何時からですか？見ますよ」と済美戦をテレビ観戦する。

　２位・日本ハムとの直接対決を２勝１敗と勝ち越し、ゲーム差を今季最大６・５に広げた。「まだまだ日本ハム戦もある。気の抜けない相手。とにかくゲーム差を広げたい」。浅村が甲子園で輝いた０８年以来１０年ぶりのリーグＶへ。プロではまだ見ぬ頂点が近づいてきた。