ロッテ・南が難病・黄色靱帯骨化症の手術「マウンドに戻れるよう精一杯頑張る」

ロッテ・南昌輝投手
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　ロッテは１８日、１７日に南昌輝投手（２９）が千葉・習志野市内の病院で国指定の難病である黄色靱帯（じんたい）骨化症の手術を受けたと発表した。

　南は１０年ドラフト２位で立正大から入団。今季は３５試合２勝２敗６ホールド、防御率３・００と勝利の方程式の一角として存在感を示したが、症状を訴え７月２１日に出場選手登録を抹消されていた。

　南は球団を通じ「これから大変なリハビリが始まると思いますが、もう一度、ＺＯＺＯマリンスタジアムのマウンドに戻って来られるように精一杯頑張ります。引き続き応援よろしくお願いします」とコメントした。

　黄色靱帯（じんたい）骨化症は厚生労働省が指定している難病。脊髄の後方にある椎弓と呼ばれる部分を上下につないでいる黄色靱帯が骨化して脊髄が狭くなり、神経への圧迫症状が出現する。自覚症状としては下肢の脱力、しびれがみられ、悪化すると両下肢麻痺になる場合もある。

　プロ野球界では元オリックス・酒井勉（現オリックス育成コーチ）、元オリックス・宮本大輔、元巨人・越智大祐らが発症。上記選手は宮本が１軍で２試合投げたものの、いずれも本格復帰できず、引退した。唯一、復帰して白星を挙げたのはロッテ・大隣憲司。ソフトバンク時代の１３年６月に手術し、翌１４年７月２６日のオリックス戦（ヤフオクドーム）で７回１失点と好投。４２２日ぶりの白星を挙げて、黄色靱帯（じんたい）骨化症の手術から復帰し、勝利した最初の症例になった。また、星野仙一氏（故人）は楽天監督時代の１４年に発症した。

　◆南昌輝（みなみ・まさき）１９８９年（平元）１月１８日生まれの２９歳。和歌山出身。和歌山商―立正大を経て１０年ドラフト２位。アマ時代は高校、大学が西武・西口投手コーチと同じで「西口２世」の異名も取った。１軍通算１７９試合１１勝７敗３６ホールド、防御率３・３８。今季も３５試合に登板していた。１メートル８２、８８キロ。右投げ右打ち。妻は女性アイドルグループ「メロン記念日」のメンバーだった柴田あゆみ（３４）