金足農・吉田２戦２７Ｋ！８回大友の一発で覚醒「みんなに勇気もらった」

第１００回全国高校野球選手権記念大会第１０日・２回戦   金足農６―３大垣日大 （ 2018年8月14日    甲子園 ）

＜大垣日大・金足農＞７回無死、大垣日大・林を三振に打ち取り、雄叫びを上げる金足農・吉田（撮影・近藤　大暉）
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　大会屈指の右腕、金足農（秋田）のエース吉田輝星（３年）が１５４球を投げて大垣日大（岐阜）から１３三振を奪取。６安打を許したものの６回以降は８三振を奪ってノーヒットに抑え込み、２３年ぶりの３回戦進出に貢献した。

　「７回に疲れを感じましたが、あの一発で目が覚めました。みんなから勇気をもらいました」と背中を押してくれたのは、３―３で迎えた８回表に５番・大友朝陽（３年）が放った値千金の一発。大友は大垣日大の２番手で３回以降、好投していた杉本幸基（３年）が繰り出す１４０キロ台の速球と縦に鋭く落ちるスライダーにくらいつき、インコースに入ってきた１２球目を強振。これが左翼ポール際に飛び込む勝ち越し本塁打となった。

　９回には１番・菅原天空（３年）の右越え三塁打で５点目を入れたあと、３番の吉田自身が中前にタイムリーを放ってダメ押し。初戦の鹿児島実戦では１５７球で１４奪三振、１失点という内容だったが、この日も序盤で３点を失いながらも後半では要所を締めた。

　ストレートの最速は１４９キロ。初回だけでなく最終回にもこのスピードを計時しており、スタミナ面でも非凡なものを見せる一戦となった。

　中泉一豊監督は吉田に対しては「リラックスして低めにボールを集めていたと思います」とエースと冷静な投球内容を評価。貴重な本塁打を放った大友については「なんとか塁に出たいという気持ちが結果につながったと思いますが、正直ホームランはびっくりです」と粘りぬいた末の一発に驚きの声を上げていた。

　金足農は２００７年のこの大会では初戦に大垣日大に１―２で惜敗。しかし吉田の好投と大友の一発で１１年ぶりにリベンジを果たした。

　一方、大垣日大の阪口慶三監督は「吉田くんは３回まではボールが来てきなかった。ところが６、７回になるとなかなかつかまえることができなくなった。もっと先に行けなかったのが悔しいです」と敗戦の弁。序盤で３点を奪って相手のエースをあわてさせたが、後半は突破口を見いだせなかった。

　この日は初戦の東海大星翔（熊本）で２番手として登板した内藤圭史（２年）を先発させたが２回で３失点。３回からマウンドに立った杉本が７回までは好投したが、８回に喫した大友の一発で涙を飲んだ。