広島　Ｇカモってる！４年連続勝ち越し決定　４番誠也２発３年連続２０号

セ・リーグ   広島９―３巨人 （ 2018年8月10日    マツダ ）

＜広・巨＞初回、先制の２ランを放ち、菊池（左）ともんで〜「胸タッチ」を交わす鈴木（撮影・北條　貴史）
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　広島は１０日の巨人戦に大勝し、４年連続のカード勝ち越しを決めた。４番・鈴木誠也外野手（２３）が鮮やかな２ラン２発。初回に先制の１９号を放ち、２点差に迫られた７回には３年連続の２０号で突き放した。７回途中３失点の野村祐輔投手（２９）が６勝目。阪神が勝ったため優勝へのマジックナンバー点灯は持ち越しても、今季２度目の６連勝で今季最多を更新する貯金２２へ伸ばした。

　相手に強いダメージを与える２ラン２発だった。先制パンチの１９号に、敵の戦意を喪失させる２０号。初対戦でも、難しいボールでも関係ない。防御率０点台の左腕攻略の先陣を切り、６連勝に貢献した４番・鈴木は充実感に浸っていた。

　「好投手なので、初回から崩そうと思って積極的にいった。２本目はたまたま。ただ、どちらも自分のスイングができました」

　初回２死一塁。１ボールからの２球目、メルセデスの１４５キロの内角直球を鋭く振り抜いた。左翼席に吸い込まれる先制アーチ。２点差に迫られた直後の７回１死一塁でも２番手・野上の外角低め１４５キロ直球を右翼席へ運んだ。これぞ主砲の仕事だった。

　２４歳シーズンまでの３年連続２０本塁打は球団史上初。加えて今季は打率、出塁率でもトップ争いを演じる。万能型のスラッガーへと成長する転機は、３年前の１５年だった。出場９７試合で打率・２７５をマーク。高卒３年目にしては出色の成績だが、鈴木本人はもどかしさを感じていた。

　「打ち損じが多かったんです。だから、技術を磨きたくて…」

　打撃への学習意欲が高まり、先輩の小窪を通じて翌１６年１月、ソフトバンク・内川の自主トレに参加。同じ右打ちの第一人者から得たものは多く、秘めたる才能は一気に開花した。今や押しも押されもせぬ４番。この日の活躍が価値を証明する。

　４年連続の巨人戦勝ち越し。本拠地では今季９戦全勝で、昨季から１３連勝と圧倒的な強さを見せつける。緒方監督は「誠也の本塁打から始まって、２本目も大きかった」とし、勝利に導く４打点の活躍に目を細めた。

　「今は数字を意識していない。シーズンが終了した時、いい結果になっていればいい」

　重視するのは打率、本塁打よりも打点。個人記録よりもチームの勝利。「試合に勝って皆で喜びたいので」。連勝を伸ばし、リーグ３連覇に向かって勢いを加速させる赤ヘル。凄みを増す若き４番の存在が心強い。（江尾　卓也）

　≪１５年から４年連続　巨人戦勝ち越し決定≫広島は本拠地マツダでの巨人戦を今季９戦９勝。昨季８月１２日から１３連勝で、５２年のフランチャイズ制以降、広島本拠地のカード別最多連勝の７９〜８１年広島市民での中日戦１４連勝（２分け含む）にあと１勝としている。また今季の巨人戦は１３勝４敗で勝ち越しが決定。１５年から４年連続は８５〜８８年に並ぶ球団タイ記録。