阪神・小野　怪投５勝　５回６安打７四死球…でもわずか１失点

セ・リーグ   阪神３―１ヤクルト （ 2018年8月5日    京セラＤ ）

＜神・ヤ＞５回１失点で５勝目を挙げた小野（撮影・坂田　高浩）
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　勝ちに不思議の勝ちあり――。５回を６安打７四死球に２暴投。実に１２２球を投じながら、失点は初回の１点のみ。へろへろになりながら何とか粘った阪神・小野が快投、いや、“怪投”で猛虎を連勝に導き、偉大な先輩の記録も死守した。

　「ボール先行というのがいけなかった。四球で自分を苦しめたという内容だった。もっといいボールを多く投げられるようにしていきたい」

　立ち上がりから課題の制球難が顔を出した。先頭の坂口に二塁内野安打を許すと、青木に最初の四球を与えて無死一、二塁。山田哲の見逃し三振後、バレンティンの打席での暴投で二、三塁へ進め、二ゴロの間に簡単に先制点を奪われた。

　それでも１失点で切り抜けると、２回以降は“神がかった”投球を見せる。２回は２死からの３連続四球で満塁を招きながら、山田哲を再び見逃し三振斬り。３回１死満塁、４回１死一、二塁、５回１死二、三塁という大ピンチの連続をギリギリでしのぎきった。５回までのヤクルトはなんと１２残塁。荒れ球に味方ベンチも冷や冷やした一方で、相手打者も的を絞れなかった。

　反省の多いマウンドでも、球団の伝説的ＯＢの記録は守った。バースの持つプロ野球記録の１３試合連続打点に王手をかけていた山田哲には１死球、２奪三振と仕事をさせず。２つの見逃し三振はいずれも最大の武器である真っすぐで奪った。

　「（記録は）多少、意識はありました。あそこは自分の中でも本当にいい球が行ったと思います」

　代打を送られた５回に逆転し、５勝目も手にした。５月５日の中日戦でも６回２／３を８安打７四球ながら２失点で勝利。ある意味、らしさ全開のマウンドだった。スカッとした本当の快勝を次回こそ見せたい。（山添　晴治）