巨人・今村　落差５７キロ幻惑　初完投初完封、９９年上原以来無四球で達成

セ・リーグ   巨人２―０中日 （ 2018年8月5日    ナゴヤＤ ）

＜中・巨＞今季３勝目を挙げた今村（撮影・椎名　航）
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　４回には「８６キロ」を計測した。最速１４３キロの直球と最大５７キロ差のカーブだ。巨人・今村が緩急を駆使し、６安打でプロ初完投を初完封で飾った。

　「最高です。良いタイミングで使うことができました」

　今季５登板４４５球で、わずか８球だった同球種を６球も投じた。遅球で惑わせ内角直球で打球を詰まらせた。村田ヘッド兼バッテリーコーチが「直球と緩いカーブで大胆に攻めた」と称賛した投球術。９回２死から初めて連打を食らい、２死一、二塁としたが、最後はアルモンテを中飛に抑えた。１２１球。両手を突き上げ、捕手の小林と熱いハグを交わした。

　この日も当初は多投する予定がなかったカーブだが、状態の良さを見た小林が要所でサインを出した。「とにかく一人一人の打者と向き合って強気で攻めていこうと思った」と今村。攻めの中にカーブを組み込んだ。６球中、３球がストライクで１球がファウル。三塁すら踏ませることなく、巨人では９９年上原以来となる無四球での初完封となった。

　後半戦は共に右腕の２本柱・菅野、山口俊が計１勝。後半戦９勝の中で内海、メルセデスら左腕が６勝と奮闘する。この日も過去６年間で６勝だった左腕の今村が今季３勝目を挙げ、前日浮上した２位を死守した。高橋監督は「（チームの）流れがいいような悪いような中で、今日の投球は大きかった。さらに一歩上に行ってくれたら」と期待した。

　２４歳と伸びしろがある。「まだまだチームに貢献できていないので全力で一試合一試合頑張っていきたい」と謙虚に言った。気迫あふれるマウンドとの「緩急」も垣間見えた。　（岡村　幸治）

　≪左腕組が後半戦復調≫今村（巨）が６安打無四死球でプロ入り初の完封勝利。巨人の投手でプロ初完封勝利を無四死球で飾ったのは９９年９月１４日中日戦で新人の上原が記録して以来１９年ぶり。巨人は後半戦９勝９敗となったが、先発した左投手は９試合で６勝１敗、防御率１．５４。前半戦は先発した左腕は１０勝１２敗と負け越し。防御率も４．１１と苦戦したが後半戦は立て直しに成功している。