戦力外…独立リーグでプレー　オリ岩本　復活星「福井行きは間違ってなかった」

パ・リーグ   オリックス３―２ソフトバンク （ 2018年8月4日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・オ＞移籍後、初勝利に笑顔の岩本（撮影・中村　達也）
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　ようやく泥沼を抜けた。オリックスが４日のソフトバンク戦（ヤフオク）で今季１５度目の延長戦を制し連敗を４で止めた。延長戦の連敗も７でストップ。福良監督は「選手が本当に最後まで、よく粘ってくれた」と胸をなで下ろした。

　立役者の一人は元阪神でＢＣリーグ・福井から途中加入した岩本だ。１回無失点の好救援でＮＰＢ復帰後初勝利。敵地のヒーローインタビュー。記念球を握りしめ、「サイコーです！」と喜びを爆発させた。

　「（柳田を）怖いと思ったら終わり。本塁打を打たれたら終わりなので、それだけ気をつけた」。２―２の１１回に５番手で登板。柳田を内角１４５キロ直球で中飛に打ち取ると、続くデスパイネは外角スライダーで遊ゴロ。最後は福田をフォークで左飛。主軸を８球で仕留め直後の攻撃で武田の決勝犠飛を呼び、阪神時代の１５年８月６日の広島戦で救援勝利を挙げて以来１０９４日ぶりの白星を、つかみ取った。

　右肩の故障に悩まされ１６年に阪神から戦力外通告を受けた。「肩が治ればやれる自信はあった」と腐らず１７年から福井へ。治療を継続しながら１５０キロに迫る直球を取り戻した。「福井に行ったことは間違っていなかった」と笑った。

　ＮＰＢ復帰後初登板となった７月２７日の日本ハム戦から、これで６試合計６回を１安打無四球無失点。福良監督からも、「岩本は良く投げてくれた。どんどん自信をつけてくれたら」と称えられた。

　「記念球は実家に飾ります。阪神はリーグが違いますから、自分は結果を残すことだけを考えたい」と岩本。どん底から這い上がった新戦力が、チームの苦境を救うキーマンになる。