連続救援失敗から体ケア、そして丸刈り…ソフトＢ加治屋、強い思いで復活ホールド

３日のオリックス戦でのお立ち台で「１、２、３、マッチ！」と叫ぶソフトバンクの加治屋（左）と松田（撮影・岡田　丈靖）
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　丸刈りの頭が初々しかった。ソフトバンクの５年目右腕・加治屋蓮投手（２６）が３日のオリックス戦（ヤフオクドーム）で、１カ月ぶりとなる１７ホールド目をマークした。

　今季はここまでチーム最多４５試合に登板してきたが、実は初のお立ち台。こわばる声を張り上げる姿が印象的だった。「緊張したけど、また立ちたい景色だった。慣れていないので、また立てるようにしたい」。ファンへのメッセージとともに、帽子を取って丸刈りを“アピール”したようにも見えたが、「全くないです。そんな余裕はなかった」と目尻を下げた。

　７月２２日の日本ハム戦（札幌ドーム）では同点の８回に登板して勝ち越しを許し、プロ初黒星。「いつも通り投げようと思ったけど、勝負どころで自分の弱さが出た。私生活から見直したい」と涙を浮かべた。雪辱を期した同２４日のロッテ戦（京セラドーム）では延長１１回から２イニングを投げ、２度勝ち越されるなど３失点。味方が執念でドローに持ち込んだものの、「自分のふがいなさ、弱さが悔しい。また一からやり直したい」と力なく語った。

　移動でオフだった翌２５日にはヤフオクドームに姿を見せ、体のケアに務めた。「今はそんなに疲れはないけど、できることは何でもやらないと」。そして、その夜に自宅で自分の手でバリカンを持ち、７ミリの長さに刈った。

　仲間にも救われた。同期入団の森や石川に声を掛けられ、「気持ちが楽になった」。倉野投手コーチからも「加治屋で勝ってきた試合もたくさんあるんだから、下を向く必要はない」と言われた。「言葉で助けてもらっている。今シーズン乗り切って恩返ししたい」と加治屋。登板のなかった９日間、黙々と調整してきた。

　丸刈りにしてからの初登板。７ミリから少し伸びてしまったが、強い思いがボールに込められていた。（後藤　実穂）