大谷　メジャー初の３番で10号先制２ラン！敵地初の一発、１年目で２桁本塁打到達

ア・リーグ   エンゼルス―インディアンス （ 2018年8月3日    クリーブランド ）

インディアンス戦の１回、左越えに１０号２ランを放つエンゼルス・大谷（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）は３日（日本時間４日）、敵地インディアンス戦で３試合ぶりに「３番・ＤＨ」で先発出場。メジャー初となる３番で、１回に左越えへ１０号先制２ランを放ち、メジャー１年目で２桁本塁打に到達した。

　通常３番に入るトラウトは１日のレイズ戦で右手首を痛めており、２戦続けてのベンチスタート。大谷は１回１死一塁で迎えた第１打席、１ストライクからインディアンス先発の右腕クレビンジャーの２球目の９６マイル（約１５４キロ）の内寄り直球を捉え、左翼席最前列へ運んだ。打球飛距離は３７４フィート（約１１４メートル）で自身今季最短飛距離の一発。

　大谷の本塁打は７月２５日のホワイトソックス戦以来。今季これまでの９本のアーチはすべて本拠地エンゼル・スタジアムで記録されており、敵地での本塁打はメジャー移籍後初めてとなった。また、インディアンス戦ではメジャー１号、２号を放っており、相性の良い相手からの一発でチームに先制点をもたらした。

　日本選手でメジャー１年目で２桁本塁打を記録したのは、０６年の城島健司（１８本、マリナーズ）、０３年の松井秀喜（１６本、ヤンキース）、０５年の井口資仁（１５本、ホワイトソックス）、０１年の新庄剛志（１０本、メッツ）、０８年の福留孝介（１０本、カブス）、１２年の青木宣親（１０本、ブルワーズ）に続いて７人目となった。

　マイク・ソーシア監督は大谷の初の３番起用について「相手のブルペン投手に左腕が多いため」と説明。ここ数試合で三振が多いことについては「バッターによってそういう時期がある。アップトンもそういう時期があった。難しい球を打とうとしているのではないか」と問題ないことを強調していた。試合前には約４０メートルの距離で約２０分間、セットポジションなどから約７０球投げ込んだ。指揮官は「徐々に距離も延ばしていますし、セットバック（後退）もない。確認しながらブルペンに入る日を決めたい」と話していた。