広島６発！誠也２発で自己最多７打点　２日にも「Ｍ４２」点灯

セ・リーグ   広島１３―７ヤクルト （ 2018年8月1日    神宮 ）

初回１死一、三塁、鈴木が３ランを放ちベンチに迎えられる（撮影・篠原岳夫）
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　すさまじい勢いだった。広島はタナ・キク・マルの３人が初めてそろい踏みアーチを放つなど今季チーム最多６本塁打で１３得点の猛攻。そんな“神宮花火大会”の号砲を鳴らしたのは４番鈴木だった。初回１死一、三塁。ブキャナンの直球を振り抜くと、先制の１５号３ランを左翼席へと突き刺した。

　「打点がついたというのがよかった。打順からしても、打点をあげないといけないと思っている」

　この一発も序章に過ぎなかった。２回は左翼・バレンティンが飛球を見失う幸運な二塁打。３回の右前打で早くもサイクル安打に王手をかけると、５回は風張から右翼線に２点二塁打を放った。

　圧巻は、三塁打を打てば偉業達成となる７回だった。２死一塁、中沢の初球シュートを捉えた打球は、会心でなくともバックスクリーン左へ着弾。「サイクル超え」となる１６号２ランで２年ぶりの５安打を記録し、いずれも自己最多となる１３塁打＆７打点となった。

　「こすったから入らないと思った。８月は苦しい戦いになる中で、去年は僕はケガをしてしまった」

　今季も決して、万全なわけではない。７月１６日の中日戦で左すね内側付近に自打球を当て２試合欠場。ここ最近は豪快なスイングをした際に、腕に痛みが走るのか、顔をゆがめる場面も何度かあった。それでも「何もないです」と弱音を吐くことはない。勝利に徹する４番打者らしく、４打席目の二塁打はノーステップで軽打を意識したもの。アーチ以外にも執念が隠されていた。

　リーグ３連覇への視界は極めて良好だ。２日のヤクルト戦に勝てば、優勝へのマジックナンバー「４２」が初めて点灯する。それでも、緒方監督が「（マジックは）戦っている俺らには関係ない」と言えば、殊勲の鈴木も「夏場は打たないと厳しい戦いになる」と慢心はない。

　２位・巨人とのゲーム差は１０・５となり今季最大を更新した。優勝を意識する時期に入っても、カープの勢いは増す一方。遮る敵はいない。（河合　洋介）

　≪３度目の先発１〜４番本塁打≫首位の広島に２日にも優勝へのマジックナンバーが点灯する。ヤクルト戦に勝てばＭ４２。引き分けても、ＤｅＮＡが巨人に引き分けか敗れるとＭ４３が出る。チームは１３年８月２日ヤクルト戦以来の１試合６本塁打。先発１〜４番の本塁打そろい踏みは８９年６月４日大洋戦（高橋慶、正田、ロードン、小早川）、１４年４月１８日ＤｅＮＡ戦（堂林、菊池、丸、エルドレッド）で記録したのに次ぎ３度目。上位打線を形成する田中、菊池、丸の３人によるそろい踏みは初めてとなった。鈴木が２本塁打を含む５安打で自己最多の７打点。１試合１３塁打は９９年８月１２日横浜戦で江藤がマークした球団記録の１４塁打に次ぐ数字となった。