ソフトＢ内川、復調３打点「何でも良いから１点とりたいと」

パ・リーグ   ソフトバンク４―０楽天 （ 2018年7月29日    ヤフオクＤ ）

３回２死二塁、左線に適時二塁打を放った内川（撮影・中村　達也）
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　さすがソフトバンクの主将、内川だ。３回２死二塁、１ボールからの２球目、見逃せばボールの高め変化球を振り切った。打球は左翼線への先制二塁打。５回１死満塁では、低めの変化球に食らいつき、ほとんど左手一本で左前に運んだ。２点適時打となり、２安打３打点と大車輪の活躍だった。

　「自分のバットを振れるところで、と思っていた。（５回は）追い込まれていたので、ヒット打つどうこうより、何でも良いから１点とりたいと思った」

　最近は指１本分ほどバットを短く持って打席に立つ。「本当は長くても打たないといけないけど、反応が少しでも早くなればと。コンパクトに」。現在、打率・２５４ながら、７月は・３２４と調子は上向き。「数字に関しては、さみしい気持ちになる。現実としてそこにあるので、自分で上げていくしかない」と力を込めた。

　守備でも好捕を連発。打球に飛びつき、実に６つの一ゴロで反撃の芽をつんだ。「守備は取れる範囲で、さばこうと。（武田）翔太には“打たせるのはいいけど、簡単な球にしろ”と言った」と口もなめらか。２７日には盗塁も決めた。「キャプテンだから、特別どうこうはない。何か事が起こせればいいなと思った」と勝利への執念をのぞかせた。首痛の柳田は４試合連続で欠場したが、ソフトバンクには頼れる主将がいる。

　▼ソフトバンク・工藤監督　（内川に）満塁の場面でしっかりヒットを打ってくれるのはさすが。守備でも良いプレーを続けてくれている。