巨人・高田、ホロ苦デビュー　マシソンも離脱、主力にケガ人続出…あまりに苦しい台所

セ・リーグ   巨人２－９中日 （ 2018年7月29日    東京Ｄ ）

初回無死満塁、平田の右前適時打を打たれ、ベースカバーに走る高田（撮影・篠原岳夫）
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　新風を吹かせることはできなかった。プロ初登板初先発の巨人・高田は、２回６安打６失点ＫＯで初黒星を喫した。プロ初登板での６失点は先発に限れば６８年ぶりという球団ワーストタイ。苦いデビュー戦に「レベルの高さが身に染みて分かった。アウトの取り方がイメージできなかった」と課題を口にした。

　初回・先頭の京田から３連打で早々と先制点を許した。その後も中日打線の猛攻に遭い４失点。２回も２点を加点された。「自信のある直球も通用しない」。全６３球中、最速１４８キロを記録した直球による空振りは投手・小熊からの１球のみで、３盗塁も許した。それでも創志学園時代には「松坂２世」と称された高卒２年目右腕。再び２軍で調整することになるが、高橋監督は「いいボールもあった。これからの投手」と責めることはなく、これからに目を向けた。

　ただ、チームの事情は厳しい。試合前、左膝痛で守護神・マシソンの出場選手登録が抹消された。数日前から患部に違和感を感じ、過去２試合の登板では連続失点していた。不振の上原、カミネロも２軍調整中。代役守護神は沢村が務めるが、つなぎ役は「そう（臨機応変に）なる」と指揮官。勝利の方程式を固定できなくなった。

　左脇腹肉離れの坂本勇、左手骨折のヤングマンと同じく、マシソンも最短１０日での復帰は絶望的だ。高橋監督は「主力のケガは痛いけど、しょうがない」と気丈に振る舞ったが、投打の軸を欠く危機的状況を迎えている。

　チーム状況を反映するように、中日にも今季５カード目で初の負け越し。借金も５まで膨らんでいる。　（川手　達矢）