【奈良】天理　宿敵・智弁倒し決勝へ　「恐怖の１番打者」宮崎が勝負決めた

第１００回全国高校野球選手権記念奈良大会準決勝   天理８―７智弁学園 （ 2018年7月27日    佐藤薬品スタジアム ）

　天理の「恐怖の１番打者」が勝利を決定付けた。常に先手を取りながらも迫られる嫌な展開に、宮崎が終止符を打った。１点リードの８回１死二、三塁、フルカウントから智弁学園のエース左腕・伊原の速球を捉えた打球は右翼芝生席で弾む高校通算２０号の３ランとなった。

　「ちょっと詰まったけど、行ったかなと思った。（甲子園に向けて）正念場（の試合）と思っていた」

　夏の奈良大会では１４年から５年連続の対戦となった宿敵との一戦。「やはり意識する。倒さないと甲子園に行けない相手なんで」と話すように避けては通れない。昨夏も同じ準決勝で対戦し、この日と同じ８―７で勝利して甲子園出場につなげた。ただ、今春は、エース坂根が登板しなかったとはいえ０―１０の５回コールド負け。宮崎も打撃不振に陥っており、伊原を攻略することができなかった。

　大会後は打席でのムダな動きをはぶいて、早くトップをつくる打撃フォームに改造。その後の練習試合で「しっくりきた」と今夏に向けてフォーム固めを徹底した。

　初戦の２回戦・奈良朱雀戦で人生初のサイクル安打を放って勢いに乗り、この日の２安打を含め４試合で１８打数１２安打、打率・６６６、２本塁打、９打点と強力打線をけん引する。昨夏の甲子園大会でも１番を打ち４強入りに貢献した。心身ともにさらに成長した名門のリードオフマンが、２年連続で夏の扉を開く。