阪神　メッセ「今年の目標」早くも達成　通算７度目の２桁勝利　外国人投手史上最多

セ・リーグ   阪神１―７ＤｅＮＡ （ 2018年7月22日    横浜 ）

＜Ｄ・神＞１０勝目を挙げ、ファンの声援にこたえるメッセンジャー（撮影・大森　寛明）
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　阪神のランディ・メッセンジャー投手（３６）が２２日のＤｅＮＡ戦に先発して７回２失点の好投で今季１０勝目を挙げた。通算７度目の２桁勝利は、郭泰源（西武）を抜いて、外国人投手史上最多の金字塔。試合後には「今年の目標だったので、達成できて嬉しい」と喜びの言葉を口にした。

　入団１年目の１０年は中継ぎとして開幕を迎えたものの、結果を残せず早々に２軍降格。再調整中に先発転向を決断し、能力を開花させた。来日初の先発登板はファームでクラブチーム相手の育成試合のマウンド。気遣う２軍関係者の言葉には「俺は投手なんだ。打席に打者が入れば、投げるだけだ」と首を振った。今季も４年連続５度目の開幕投手を務め、チームをけん引し、悲願のオールスター出場も果たした。

　今月２１日には自身初の著書「ランディ・メッセンジャー　すべてはタイガースのために」（洋泉社）を出版。虎一筋の思いや、大好物のラーメンへのこだわりなど硬軟織りまぜた内容で、絶対エースのすべてが詰まった一冊だ。