ハーパーの本塁打競争優勝は“インチキ”？カブスファンは父親の投球を問題視

本塁打競争で優勝したハーパー（右）と投手役の父親ロンさん　（ＡＰ）
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　オールスター戦の前日１６日に行われた本塁打競争で地元ナショナルズのブライス・ハーパーが劇的な優勝を飾った。

　ハーパーは決勝でカブスのシュワバーと対戦。持ち時間終了が迫る中、本塁打を連発して先攻のシュワバーが記録した１８本に並ぶと、ボーナスタイムの２スイング目で優勝を決めた。

　投手役を父親のロンさんが務め、親子でつかんだ優勝となったが、１７日のシカゴ・トリビューン紙（電子版）によると、シュワバーの優勝を願ったカブスファンはロンさんの投球がルールに違反していたと主張しているそうだ。

　ハーパーは残り時間３０秒で１２本としていたが、ここからペースを上げ、残り時間２秒でシュワバーの１８本に並んだ。ロンさんの投球も当然、ハイペースとなったが、カブスファンは最後の数球を問題視。ルールでは打球がスタンド、もしくはグラウンドに落下するまで次の投球が許されないが、ロンさんがそのルールに違反していたというのだ。

　確かに映像を見ると、ロンさんは最後の数球の内、いくつかは打球が完全に落下する前に投球している。ただ、だからといってハーパーの優勝がインチキと言えるかどうかも微妙なところ。この件に関しては、カブスファンの負け惜しみという見方もできそうだ。