広島ジョンソン　球団助っ人最多タイ通算４０勝　お立ち台で歌声披露

セ・リーグ   広島４―２ヤクルト （ 2018年7月4日    マツダ ）

＜広・ヤ＞前日の３日に２９歳の誕生日を迎えた田中（右）にバースデーソングを歌うジョンソン（撮影・北條　貴史）
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　来日４年目で球団外国人選手列伝に、その名を刻んだ。広島・ジョンソンは４日のヤクルト戦で完封目前の９回に２失点したが、今季自己最長の８回１／３を投げ５勝目。８連戦の初戦で先発の役割を果たし、バリントンに並ぶ球団助っ人最多の通算４０勝目を飾った。

　「チームとして勝っていかないといけないので、これからも白星を重ねていきたい」

　前回６月２６日の巨人戦では３回５失点。「前回は気持ちが入りすぎて力んだけど、うまく感情を抑えられた」。４回まで完全投球するなど８回まで２安打。１５０キロ超えこそなかったが、踏み出す歩幅が広くなり球が高くなっていた点も修正し与四死球２。８回終了時点で９９球と制球の良さが光った。

　ともにお立ち台に上がった田中は前日３日が２９歳の誕生日で、檀上で「ハッピーバースデートゥユー」を歌って祝う上機嫌ぶりだった。２連勝で２位・阪神に今季最大の７ゲーム差。球宴まで残り７試合で、３年連続前半戦の首位ターンを決めた。