オリックス　球界初の「インド・デー」で再度３位浮上

交流戦   オリックス７―１ＤｅＮＡ （ 2018年6月17日    京セラＤ ）

ヒーローインタビューで両手を合わせナマステポーズの（左から）田嶋、武田（撮影・後藤　正志）
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　球界初の「インド・デー」にふさわしい“カレー”なる勝利だった。効率のいい攻撃で７得点を挙げ、一日にして３位に再浮上。オリックス・福良監督は「投手が頑張って野手もいいところで打った」と仏の笑みだった。

　打線はガンジス川のように優雅に流れた。２回１死一、二塁で今季６度目先発の武田が左翼線へ先制２点二塁打。「打席に入る前にビジョンを見たら、スタンドで踊っている人がたくさんいるな…って」。７回には大城、宗、福田の三塁打などで４点を追加。２リーグ制以降、パ・リーグでは５５年５月２１日の阪急以来、６３年ぶり３度目の１イニング３三塁打が生まれた。

　インド人もビックリ！？の事実はここからだ。交流戦の最高賞金とＭＶＰ選出の栄誉は勝ち越しリーグの最高勝率チームに与えられる。９年連続勝ち越しを決めたパ・リーグで現状ではオリックスの勝率が最も高く、１２球団最高勝率のヤクルトを上回る賞金１０００万円に王手をかけた。

　球場はカレー販売の特設ブースが設置されるなどインド色に染まり、無料招待企画に応じた５１人を含め、全体で約１５０人のインド出身者が球場に詰めかけた。人口１３億人の同国からすれば、ほんの一部だがオリックスがクリケットとはひと味違う、競技の魅力をしっかり提供した。（桜井　克也）

　○…交流戦の賞金は勝率１位のヤクルトに５００万円。勝ち越したパ・リーグの勝率１位チームに１０００万円、２位以下は５００万円〜１００万円が贈られる。リーグ対抗の要素が加わった１５年以降は３年連続でソフトバンクの勝率１位＆パの勝ち越しで、全体の勝率１位より下位の獲得賞金が多くなるのは今回が初めて。オリックスは１９日までにソフトバンク、西武、ロッテが負けか引き分け、または２０日の阪神戦に勝つか引き分けでパの勝率１位が確定。最終成績１１勝７敗で並んだ場合、規定によりＴＱＢ（１イニング当たりの得点率と失点率の差）などで順位を決める。